Cây Palo Santo là một loài cây có kích thước trung bình, được tìm thấy dọc theo rìa rừng của khu vực Kênh đào và vùng đất thấp Thái Bình Dương của Panama. Cao tới 20 mét, cây có thân thẳng với các trụ nhỏ. Vỏ ngoài màu nâu kem bong ra để lộ những mảng vỏ trong sáng màu. Lá cây đơn giản, mọc so le, cách đều nhau trên cành và có gân song song nổi bật. Palo Santo là loài đơn tính khác gốc, nghĩa là cấu trúc sinh sản đực và cái phát triển trên các cá thể khác nhau. Hoa đực “thụ phấn” nhỏ, màu trắng đến xanh lục, mọc trên cuống dài phía trên tán cây. Hoa cái “nhụy” dài khoảng 5 cm, màu đỏ hoặc hồng rất nổi bật. Quả do hoa cái tạo ra có màu nâu vàng và có ba lá đài màu đỏ giống như cánh. Quả được phát tán nhờ gió. Do đó, cây cái nổi bật hơn nhờ hoa đầy màu sắc, và điều này khiến loài này rất dễ nhận biết. Palo Santo ra hoa từ tháng 2 đến tháng 4, và quả chín vào tháng 4 và tháng 5.
Cành cây Palo Santo rỗng ruột, thường là nơi trú ngụ của loài kiến Pseudomyrmex triplaridis , loài kiến hung dữ với nọc độc cực mạnh. Gõ nhẹ vào cành hoặc cây non thường khiến kiến bò ra ngoài. Vì lý do này, Palo Santo còn được gọi là “Cây Kiến”. Đôi khi, cây được trồng làm cảnh, và gỗ được dùng để xây dựng những túp lều ngoài trời. Palo Santo được tìm thấy từ Costa Rica đến Ecuador và Peru, và những tán hoa tuyệt đẹp của cây cái được chiêm ngưỡng ngay bên ngoài cửa sổ của Tháp Canopy trong mùa khô ở Panama.
